После революции 1917 года Михаил Михайлович записался в пограничные войска Красной Армии, где служил до весны 1919 года. Оставить службу пришлось из-за серьезной болезни сердца. Вернувшись домой, Зощенко работал телефонистом пограничной стражи.
Первые работы писателя были опубликованы в 1920-е годы:
Эти публикации прославили автора, который вскоре стал одним из популярнейших писателей страны. Некоторые из новых произведений было запрещено издавать, потому что они показывали негативные стороны советского общества. С 1946 года ЦК ВКП(б) объявило запрет на работы автора, а его самого исключили из Союза писателей. Из-за вынужденного творческого простоя Зощенко начал заниматься переводами, но после смерти Сталина он вновь получил возможность издавать свои книги. Великий писатель умер 22 июля 1958 года от острой сердечной недостаточности.
По произведениям Зощенко снято несколько художественных фильмов, среди которых знаменитая комедия Леонида Гайдая "Не может быть!" Его рассказы из цикла "Лёля и Минька" ("Елка", "Калоши и мороженое", "Тридцать лет спустя", частично пересказан рассказ "Не надо врать") были инсценированы Натальей Назаровой и Юрием Богатырёвым в одном из выпусков детской телепередачи "Будильник" (1984).