В 1991 года американский писатель и сценарист Джордж Мартин начал писать серию эпических фэнтези-романов «Песнь Льда и Пламени». Изначально задуманная как трилогия, к настоящему моменту она разрослась до пяти опубликованных томов, и ещё два находятся в проекте. Автором также написаны повести-приквелы и серия повестей, представляющих собой выдержки из основных романов серии. Одна из таких повестей, «Кровь дракона», была удостоена Премии Хьюго.
Джордж Мартин родился 20 сентября 1948 года. С детства он увлекался чтением, писал и продавал страшные истории соседским детям. В старших классах стал поклонником и коллекционером комиксов, а также начал писать для любительских журналов.
В восьмидесятых годах Мартин приехал в Голливуд, где долгое время работал как сценарист (к примеру, в сериале «Красавица и чудовище»), редактор (в сериале «Сумеречная зона») и продюсер.
Джордж Мартин, тяготеющий к написанию текстов большого объёма, решил создать масштабное эпическое фэнтези в духе «Властелина колец», основываясь на исторических книгах и переведя акценты от магии к реализму. Особое место в «Игре престолов» было отведено геральдике, рыцарству, описанию пиров и одежды. Книга была вдохновлена реальными историческими событиями, а герои цикла имели прототипы из среды европейской знати. Один из основных посылов книги — идея того, что смерть есть неизбежная истина всей жизни.
«Игра престолов» — первая книга из серии «Песнь Льда и Огня», впервые была опубликована в 1996 году. Действие романа происходит в вымышленной вселенной. В центре произведения три основные сюжетные линии — события, предшествующие началу династических войн за власть над континентом Вестерос, напоминающим Европу времён Высокого Средневековья.
Основные герои романа — это представители шести родов: Старки, Ланнистеры, Баратеоны, Аррены, Талли и Таргариены. Во втором романе цикла «Песнь льда и пламени» появляются также Тиреллы, Грейджои и Мартеллы.
Роман получил всеобщее признание со стороны критиков. Он был удостоен премии «Локус» за лучший роман в жанре фэнтези, а также был номинирован на премию «Небьюла» и «Всемирную премию фэнтези». Спустя пятнадцать лет после публикации роман достиг первого места в списке бестселлеров газеты The New York Times. Обозреватели положительно восприняли смелое нарушение классических канонов жанра и разрушение литературных стереотипов, проработку персонажей и интригующий сюжет. Всего было продано более миллиона экземпляров книги. Роман был экранизирован в рамках первого сезона телесериала «Игра престолов».
«Битва королей» — это вторая часть саги «Песнь Льда и Пламени». Впервые роман был опубликован в США 16 ноября 1998 года. В этой книге показаны несколько этапов Гражданской войны в Вестеросе, такие как Вторжение Грейджоев, Кампания в Западных Землях и Южная Война. Завершается произведение крупной битвой на реке Черноводная. Для данного периода войны характерно неминуемое поражение Дома Ланнистеров, которые захватили власть в Королевской Гавани и оказались в окружении врагов. Однако финальная битва серьёзно изменила расклад сил на континенте. Также в книге показываются события на Севере — Ночной Дозор отправился в Зачарованный Лес, чтобы разузнать, почему одичалые стали собираться в Клыках Мороза. Кроме того, продолжается описываться путешествие Дейенерис Таргариен по Эссосу.
«Битва королей», как и роман-предшественник «Игра престолов», получил премию «Локус» и номинировалась на премию «Небьюла» в 1999 году. В 2005 году вышло ограниченное подарочное издание романа с иллюстрациями известного художника Джона Хоува. Роман был экранизирован в рамках второго сезона телесериала «Игра престолов».
Возьмите с книжной полки роман «Игра престолов» или «Битва королей» Джорджа Мартина, освежите истории в памяти и откройте для себя эпическую вымышленную сагу удивительно похожую на реальную жизнь отважного, но жестокого средневековья.
